O termo física provém do grego ‘physiké‘, que quer dizer natureza. Intuitivamente a Física ocupa-se de estudar os fenômenos naturais.
A Física abrange várias partes segundo as grandezas e os fenômenos estudados. Para fins didáticos, destacaremos as seguintes:
| Parte | Estuda |
| Mecânica | O movimento e suas causas |
| Termologia | O calor e suas aplicações |
| Acústica | O som |
| Óptica | A luz |
| Eletromagnetismo | A eletricidade, magnetismo e suas aplicações |
| Física Moderna | A estrutura do átomo, a radioatividade, a teoria da relatividade etc. |
A ciência e a engenharia fundamentam-se em medições e comparações, exigindo regras para estabelecer a forma de medir e comparar grandezas, bem como experimentos para determinar suas unidades. Tanto a física quanto a engenharia buscam projetar e realizar esses experimentos.
Denomina-se grandezas físicas tudo o que pode variar quantitativamente. Cada grandeza física é medida em unidades específicas, comparando-a com um padrão estabelecido. A unidade é o nome particular que atribuímos às medidas dessa grandeza.
Nesse exemplo a massa é a grandeza; 3 a quantidade e kg a unidade de medida.
Nesse exemplo o volume é a grandeza; 20 a quantidade e L a unidade de medida.
As grandezas físicas são classificadas em:
Grandezas escalares: são caracterizadas por um número real, positivo ou negativo, acompanhado de uma unidade de medida
Grandezas vetoriais: são caracterizadas por um número real denominado módulo ou intensidade, acompanhado de uma unidade de medida, uma direção e um sentido.
O Sistema Internacional de unidades (SI) estabelece sete unidades como fundamentais, cada uma delas correspondendo a uma grandeza.
| Grandeza | Unidade | Símbolo |
| Comprimento | metro | m |
| Massa | quilograma | kg |
| Tempo | segundo | s |
| Intensidade de corrente elétrica | ampère | A |
| Temperatura termodinâmica | kelvin | K |
| Quantidade de matéria | mol | mol |
| Intensidade luminosa | candela | cd |
Na Mecânica, o SI é denominado MSK, que corresponde às inicias dos símbolos das três unidades fundamentais usadas.
| Comprimento | Massa | Tempo | |
| MKS | m | kg | s |
obs.: Todas as unidades, quando escritas por extenso, devem ter inicial minúscula, mesmo que sejam nomes de pessoas.
1. Assinale como vetorial (V) ou escalar (E) as seguintes grandezas:
2. O que são grandezas escalares?
3. O que são grandezas vetoriais?
4. O calor e suas aplicações são estudados por qual parte da física?
